Den Jyske Opera og Aarhus Symfoniorkester er nogle af byens stoltheder. Hver for sig og sammen har de markeret sig stærkt og har et publikum, der rækker langt udenfor bygrænsen.

Den Jyske Opera Den Jyske Opera er foruden sin landsdækkende turnévirksomhed, en væsentlig del af det kulturelle liv i Århus by. Som tilbagevendende begivenhed spiller Den Jyske Opera i august måned forestillinger med en række af de bedste danske og internationale sangere, og præsenterer i 2008 Wagners eksistentielle og dramatiske opera Den flyvende Hollænder. I november opsættes Mozarts udødelige Tryllefløjten, som er én af de oftest spillede operaer. Sidst i januar 2009 byder Den Jyske Opera på ægte italiensk komedie, når Donizettis pragtfulde opera Elskovsdrikken. Den Jyske Opera byder ligeledes på opera for børn og unge samt koncerter med Den Jyske Operas Kor. Aarhus Symfoniorkester Aarhus Symfoniorkester har sit hjemsted i Musikhuset Aarhus, i den nye koncertsal, Symfoniske Sal. Symfonisk Sal er bygget til orkestret, er ideel til den klassiske, symfoniske musik og har fået flotte anmeldelser for sin akustik (Artec, New York). Salen sammenlignes med de bedste, nye sale i Europa. Fra september til juni giver orkestret de fleste af dets koncerter i Symfonisk Sal, men indimellem danner Musikhusets Foyer og Café rammen om koncerter med mindre ensembler fra orkestret. Aarhus Symfoniorkester giver også en årlig udendørs koncert på Skanderborg Festivalen på festivalens sidste dag, hvor et stort og entusiastisk publikum søndag formiddag “vækkes” af den store symfoniske musik. Dertil kommer gentagelser af koncerter i andre byer, ligesom Aarhus Symfoniorkester samarbejder med bl.a. Musikhuset Aarhus om f.eks. filmforevisninger med levende underlægningsmusik, og orkestret spiller ligeledes til Den Jyske Operas store forestillinger i Århus.